Microsoft, spécialiste du libre !

Et voilà, c'est fait : Microsoft est devenu un spécialiste des logiciels libres ! Microsoft s'est en effet engagé à assurer maintenance, support technique et marketing de la distribution Suse Linux Enterprise Server.

Novell vient de dévoiler l'accord signé avec Microsoft en novembre 2006 [1]. Cet accord prévoit effectivement que Microsoft devienne un distributeur de Suse Linux Enterprise Server et en échange Novell lui reverse un pourcentage de ses revenus.

Le monde à l'envers ? Pas vraiment. L'APRIL fait une analyse intéressante [2] de cet accord en le replaçant dans le cadre plus large des luttes autour des brevets et des standards ouverts. Car dans le même temps Microsoft menace de poursuivre fournisseurs et utilisateurs pour 235 brevets qui seraient violés par les logiciels libres [3].

Cependant il n'y a pas lieu de s'affoler. Dan Ravicher, l'auteur d'une étude citée par Microsoft, précise qu'il avait indiqué à l'époque que Linux "pourrait potentiellement enfreindre 283 brevets", et non pas qu'il les enfreignait [4]. Et sur les 283 seuls 27 étaient à Microsoft. Pour bien préciser sa pensée, Dan Ravicher ajoute que "aucun logiciel open source n'a jamais été attaqué pour violation de brevets, et encore moins reconnu coupable de violation, tandis que des logiciels propriétaires, comme Windows, font assez souvent l'objet de poursuites de ce type".

Alors, qui doit s'inquiéter ?

[1] http://www.lemondeinformatique.fr/actualites/lire-publication-eclairante-des-details...
[2] http://www.april.org/association/positions/accord-microsoft-novell.html
[3] http://www.lemondeinformatique.fr/dossiers/lire-microsoft-tente-de-...
[4] http://www.zdnet.fr/actualites/informatique/0,39040745,39185111,00.htm